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Avant tout, car il est peu connu de tous, le trek du Salkantay c’est quoi ? Ce trek est une alternative à l’Inca Trail pour ceux qui voyagent au jour le jour car l’Inca Trail se réserve plusieurs mois à l’avance. Mais une alternative toute aussi spectaculaire. Le Salkantay est une montagne enneigée grandiose qui surplombe la vallée Inca et qui survient aux besoins en eau des habitants alentours. Le trek du Salkantay réunit des glaciers, des lacs, des cascades, des rivières, des forêts tropicales en mélangeant donc plusieurs microclimats (on passe de 0 degré le 1er jour à 30 degrés le 3e jour par exemple) pour atteindre le merveilleux Machu Picchu le 5e jour. Pour la petite anecdote: Picchu se prononce PiQUchou avec deux « c » et non Pichu car Pichu signifie en Peruvien…tous les noms vulgaires que l’on donne au mot « penis » et que je ne nommerai pas.

En quelques chiffres, le trek de 5 jours c’est:

75km de marche

Altitude maximale de 4630m

3 nuits en camping au milieu des montagnes

Une moyenne de 6h de marche par jour (montées et descentes trèèèèès pentues)

Un groupe de 18 jeunes  du monde entier entre 20 et 32 ans

2 guides qui connaissent parfaitement le chemin et l’histoire Inca

Se lever à 4h30 du mat’ tous les jours

1 genou en moins, des muscles en plus

1 « Plus jamais ça » couplé à de merveilleux souvenirs

A chaque montée, ma phrase préférée qui faisait bien rire tout le monde « Avec joie, bonne humeur et positivisme ! »

Voici donc l’itinéraire du trek et surtout comment je l’ai vécu !

Départ mardi matin 5h du mat pour 4h de bus depuis Cusco jusqu’au départ du trek. Je rencontre alors mes compagnons de voyage: 2 Israéliens, 3 Anglais, 1 Australienne, 2 Français, 1 Belge, 2 Américains, 1 Azérie (Azerbaïdjan), 1 Hongrois, 1 Roumaine, 2 Suisses, 2 Allemands. Dès la 1ere heure avec eux je savais déjà qu’on allait passer un bon moment !

Suite à mon problème de genou lors de la descente du Canyon del Colca 2 semaines plus tôt, j’ai cette fois choisi l’option bâtons de rando qui ont été mes meilleurs amis pendant 5 jours ! Départ donc à 10h pour 1h de marche en montée afin d’atteindre le majestueux lac que vous avez certainement du voir passer sur les réseaux, la vue la plus merveilleuse et grandiose de ma vie. Je me demandais comment il était possible que notre planète nous offre des paysages aussi spectaculaires.

Retour au campement à 12h, descente qui aura été pour moi des plus difficiles, mon genou me faisant mal dès les premiers mètres. Juan le Belge m’a gentiment accompagnée, nous sommes arrivés au campement une bonne demi heure après les autres sous une pluie battante, ça commençait bien ! On s’attendait à camper dans des tentes très rustiques et à manger des plats un peu bas de gamme, on s’est bien trompé ! Le Chef nous a préparé des plats (presque) dignes de grands restaurants: riz, légumes délicieux, viandes rouge, Coca Tea, bref tout ce qu’il fallait pour reprendre des forces, avec en prime à chaque fois une petite déco toute mimi.

Nuit sous 0 degré dans nos gros sacs de couchage un peu compliquée, le réveil encore plus. Se déshabiller sous 0 degré pour enfiler ses vêtements de rando, croyez-moi on a bien la flemme ! Petit tips (=conseil) donné par un voyageur rencontré plus tôt en chemin: emmener avec soi des lingettes pour bébé car il n’y a pas d’eau chaude (voire pas de douche du tout) pendant le trek et par 0 degré on a mieux fait de se laver aux lingettes qu’à l’eau froide ! Meilleur conseil !

Départ 6h pour le 2e jour, considéré comme le plus dur: 22km de marche, 8h de rando, 3h de montée pour arriver au plus haut point du trail, 4600m d’altitude et 5h de descente jusqu’au campement à 2900m. Aïe Aïe Aïe, montée plutôt facile car pause toutes les 20min à peu près mais descente atroce. Mes bâtons m’aident au début puis mon genou commence à me faire mal, je me fais dépasser par tout le monde, je marchais à 2 à l’heure, il y a même des randonneurs qui s’arrêtaient pour me demander si ça allait…la honte…Heureusement nous avions deux guides alors le deuxième est resté avec moi tout le chemin, je suis arrivée au campement 1h après les autres…Je déteste ça, être la dernière quand tout le monde m’attend et a de la peine pour moi, ça m’embarrasse beaucoup, mais bon finalement le groupe est très compréhensif, les guides aussi alors ça ne pose pas de problème.

Arrivée au 2nd campement, soit c’est douche gelée, soit 10 soles (3€) la douche chaude. Je craque 10 soles pour une douche qui finalement s’est avérée être brûlante, impossible de me laver, merci l’arnaque…Je fais quelques étirements, on me donne du baume du tigre pour soulager mon genou, on n’en est qu’au 2e jour, il en reste 3, je croise les doigts pour que ça ne me gâche pas le reste du trek. Mais le guide Enrique et tout le reste du groupe sont hyper attentionnés, ça me fait plaisir, je ne me sens pas mise à l’écart et heureusement ! Cette fois et pour la première fois de ma vie je dors seule dans une tente en pleine nature et je n’ai même pas peur des bêtes, je vois passer une mini araignée que j’écrase avec ma tong, même pas peur…Ce tour du monde sera ma thérapie anti phobie j’en suis sûre !

Réveil à 5h avec un coca tea (pour ceux qui ne savent pas, pour survivre en altitude et ne pas avoir le mal de montagne il est bon de mâcher des feuilles de coca ou de boire du Coca Tea) au pied de la tente, le pied ! Petit dej royal comme chaque matin et c’est parti pour la 3e journée la plus facile. Cette fois on atteint les 30 degrés au soleil, on marche sur du plat pendant 5h, ce qui permet de reposer un peu mon genou et d’avancer enfin au même rythme que le groupe ! On passe par des paysages tropicaux en longeant la rivière et en croisant par ci par là des chutes d’eau, c’était assez dépaysant comparé aux deux jours précédents !

Arrivée au 3e campement à 15h, au programme: jeux de cartes, thé, chill dans des hamacs et pour la première fois on peut se regarder dans le miroir…c’etait pas fameux à voir mais on est tous embarqués dans le même bateau alors ça va ! A 16h, un bus nous emmène dans les Hot Springs, des piscines naturelles d’eau chaude, un BONHEUR. On traîne 2h dans l’eau comme des enfants, ça fait un bien fou. On peut enfin se laver dans des douches chaudes, un vrai plaisir. Retour à l’auberge, dîner et couchés 21h.

Le 4e jour sera cette fois diffèrent. Nous sommes divisés en deux groupes car avons le choix entre deux options: soit départ à 6h du mat’ pour une montée de 3h avec vue surplombant les montagnes et un aperçu de loin du Machu Picchu puis une descente de 3h vers la ville d’Hydroelectrica; soit l’activité zipline (tyrolienne) la plus grande du monde (1km) avec 6 ziplines, un pont et une escalade. Avec 5 autres personnes on choisit cette option: nos corps sont fatigués, on n’en peut plus de marcher et puis de toute façon le Machu Picchu on le verra de près demain alors pourquoi s’embêter à monter pour le voir de loin !!! (Je plaisante, apparemment c’était splendide…). Départ 8h pour 3h d’activités. Les ziplines du Salkantay sont loin d’être les mêmes que celles qu’on connaît en accrobranche ! C’est magnifique, on peut les faire en mode normal, tête en bas ou en position superman et condor, c’est assez drôle. Départ 11h30 à Hydroélectrica pour rejoindre le reste du groupe, déjeuner et ensuite on se tape 2h45 de marche au bord des rails du train jusqu’à la ville d’Aguas Calientes, au pied du Machu Picchu. L’enfer…Là c’en est trop, mes muscles commencent à faiblir, mon mental à s’énerver. Après 2h je préviens Juan que ça sert à rien de continuer à me parler j’ai pas envie et je vais pas être agréable…Avec du recul, pas très cool pour lui ! La bonne nouvelle est que cette fois on dort en auberge, avec un vrai lit, une vraie salle de bain et de l’eau chaude, JOIE ET BONHEUR ! Bon, en passant de 0 degré à 30 degrés en 48h j’ai évidemment attrapé un rhume mais on se plaint pas, le Machu Picchu n’est pas loin, plus que quelques heures !

5e jour, JJ, Jour tant attendu, à la découverte de ce magnifique temple Inca qu’on attendait tous ! Bien sûr il y a l’option bus qui vous emmène d’Aguas Calientes au Machu Picchu. Mais nous sommes de vrais warriors (surtout moi comme vous avez pu le voir…) donc on décide de partir à 4h30 pour monter l’ensemble des marches à pied et y être à 6h. Le guide nous dit qu’on en a pour 45min. Tu paaarles !! 1h20 de montée, souvenir du Canyon del Colca et les 3h de montée qui n’en finissaient plus. J’ai même croisé une Américaine en chemin qui me sort « 45 minutes, MY ASS !! » (= »45 minutes mon cul ! »). J’ai bien ri j’avoue, merci pour ce moment de détente…Arrivés en haut du Machu Picchu, attention la vue ! Je ne trouve pas les mots, je préfère les images !

Voilà ! Après 4 jours de ciel bleu sans nuage et soleil de plomb, du blanc, du blanc que du blanc au Machu Picchu. En effet, derrière moi sont censées se trouver les ruines et les montagnes du Machu…cimer ! Alors dès que les nuages partaient on sortait en moins de 2 nos appareils photos car on savait qu’on avait 1 minute pour prendre une photo avant que d’autres reviennent, donc j’ai quand-même vu de mes propres yeux à quoi ressemblait cette oeuvre magnifique et même malgré les nuages j’ai trouvé ça dingue. Comment des hommes ont pu construire un tel chef d’oeuvre de leurs propres mains ?? Et en plus on a vu quelques lamas en prime, j’adore !

Après 4h au Machu Picchu avec une visite guidée des ruines Inca nous repartons pour Hydroélectrica sous la pluie. Cette fois je craque pour le bus en descente, pas très envie d’éclater mon genou le dernier jour dans les escaliers. Mais évidemment ce n’est pas fini ! Les 2h45 que l’on a effectuées à l’allée entre Hydroélectrica et Aguas Calientes la veille étaient à refaire en sens inverse ! Cette fois, on met 2h mais sous la pluie. Dans la JOIE et la BONNE HUMEUR !

6h de bus nous attendent pour retourner à Cusco et on a tous prévu de se prendre un verre à l’arrivée. Tu parles, à peine arrivée, je retrouve ma chambre, me couche et dort jusqu’à 6h le lendemain…Impossible de sortir !

Pour conclure: Ce trek était le trek le plus difficile de ma vie mais peut-être celui dont je suis le plus fière. J’ai adoré me dépasser, sentir mes muscles qui en bavaient tout en étant emportée par la motivation du groupe. J’ai passé 5 jours avec des gens top venus des 4 coins du monde, tous dans le même mood: on profite, on rigole, on se soutient. Les paysages magnifiques que nous offre le sud du Pérou resteront des souvenirs inoubliables. Je pense que je ne le referai plus jamais vu la difficulté de la chose mais je le conseille grandement à ceux qui n’ont pas réservé l’Inca Trail (qui d’ailleurs est tout aussi difficile), c’est quand-même une chance énorme de pouvoir se le permettre…

Petite vidéo pour vous plonger quelques minutes dans l’univers Inca du Salkantay Trek et de la Vallée Sacrée de Cusco…